今回は、「体幹筋」についての基礎をご紹介します。
体幹筋トレーニングなどが、多くの書籍でも取り上げられているので、一度や二度は目にした方もおられるでしょう。
また、発達障害のあるお子さんなどでは、「体幹筋が低緊張ですね」などと指摘されることもあると思います。
では、どこにある筋肉？と聞かれると、ちょっと答えに困ってしまうかもしれませんね。
そこで、今回は「体幹筋」を構成する筋肉について分かりやすく解説します。
お腹側にある筋肉（腹筋）※表面側の筋肉
体幹筋には、大きく分けて2つあります。
一つが、お腹側（体の前）にある腹筋（群）です。
ちなみに腹筋群の「群」とは、複数の腹筋をまとめて呼ぶときに使う言葉です（群衆の群ですね）。
腹筋という言葉は、一つの筋肉だけではなく、いくつかの筋肉の総称なのです。
一般的に腹筋と呼ばれている筋肉は、下の図にある「腹直筋」という筋肉です。
この筋肉は、「寝転がった状態からお腹の力で起き上がる時に使う筋肉」です。
これら「お腹の表面側にある腹筋は、体幹（お腹）の前に広く配置され、「内臓を守る」という大切な役割を担っています。
つまり、これらの筋肉を鍛えることは、内蔵を保護するためにも大切な意味があります。
また表面にある腹筋は、上述の起き上がる活動など、体のダイナミックな動きに関係する筋肉です。
お腹側にある筋肉（腹筋）※深部側の筋肉
一方で、お腹側の深い位置にある筋肉も腹筋群の一部です。
その中でも下の図にある「腹横筋（ふくおうきん）」は、腹直筋などと違って、特別な役割があります。
腹横筋の特別な役割とは、「姿勢の保持にとって大切な筋肉」であるということです。
腹横筋が働くことで、腹圧（お腹の中の圧力）を高める作用があります。
これによって、体幹が安定し、体を真っ直ぐに保つことができるようになります（コルセットの役割があります）。
逆に言えば、腹横筋がしっかり働いていないと、体が安定せず、姿勢が崩れやすくなったり、体がグラグラしたりすることにつながってしまいます。
なお、この腹横筋を鍛えるには、腕立て伏せや手押し車（一人が腕立て伏せの位置になり、もう一人が足を持ち、前に進んでいく運動）がオススメです。
背中側の筋肉（背筋群）※表面＆深部の筋肉
背中側の筋肉も、体幹筋の一つです。
これらの総称を、「背筋群（はいきんぐん）」と呼びます。
体幹筋の中では、静的に活動する筋肉です。
例えば、背筋を伸ばした姿勢（姿勢を正した位置）で、そのままの姿勢を保つ時などによく働く筋肉です。
一般的に人の体の前（前面）にある筋肉は、「動（活動する）」の筋肉、体の後ろ（背面）にある筋肉は、「静（姿勢を保持する）」の筋肉です。
つまり、良い姿勢を保持するためには、背筋の活動も重要な役割を担っている、ということが分かると思います。
良い姿勢を保つには、腹横筋と背筋群がしっかりと活動すること
体幹筋のうち、深部にある腹横筋と背筋群がしっかりと働くことで、姿勢は美しくなります。
子どもの姿勢を改善させようとする場合、単に腹筋運動（仰向けに寝た状態から起き上がる）だけを行なっていても、効果的ではありませんので、注意が必要です。
子ども自身にも、腹横筋の辺り（上の図を参照してください）と背筋を意識させた状態で、姿勢を正すような声掛けを行うのがよいでしょう。
まとめ
・体幹筋には、お腹側の「腹筋群」と背中側の「背筋群」の2つがあります。
・腹筋群は、表面上の筋肉と深部の筋肉では、役割がそれぞれ違ってきます。
・背筋は姿勢保持において、とても重要な役割を持っています。
・良い姿勢を保つためには、腹筋群の「腹横筋」と背筋群を意識させることが大切です。
